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Os Estados Unidos impuseram nesta quarta-feira sanções a quatro empresas que, segundo o governo americano, atuam no setor petrolífero da Venezuela, bem como a navios-tanque associados, em um momento em que o governo do presidente Donald Trump aumenta a pressão sobre o presidente venezuelano, Nicolás Maduro.

As sanções representam a mais recente ação na campanha de pressão de Trump contra Maduro, que incluiu um aumento da presença militar dos EUA na região e mais de duas dezenas de ataques a embarcações supostamente envolvidas no tráfico de drogas no Oceano Pacífico e no Mar do Caribe.

No início deste mês, Trump anunciou um bloqueio a todos os navios sancionados que entram ou saem das águas venezuelanas como parte de uma estratégia para pressionar Maduro, uma medida que ajudou a reduzir as exportações de petróleo da Venezuela neste mês para cerca de metade dos níveis de novembro.

O Departamento do Tesouro dos EUA afirmou em comunicado que impôs sanções a empresas petrolíferas envolvidas em práticas de evasão de sanções a favor do governo Maduro. Entre os alvos estavam quatro navios-tanque, alguns dos quais o Tesouro acusou de fazerem parte da chamada “frota paralela”.

A “frota paralela” refere-se a navios que transportam petróleo sujeito a sanções. Normalmente são navios antigos, de propriedade obscura e que navegam sem a cobertura de seguro de primeira linha exigida pelos padrões internacionais das grandes petrolíferas e de muitos portos.

“A ação de hoje demonstra, mais uma vez, que os envolvidos no comércio de petróleo venezuelano continuam a enfrentar riscos significativos de sanções”, afirmou o Departamento do Tesouro em comunicado.

O Ministério das Comunicações da Venezuela, responsável por todas as solicitações da imprensa em nome do governo, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Os navios Nord Star, com bandeira do Panamá, Lunar Tide, com bandeira da Guiné, e Della, com bandeira de Hong Kong – todos atingidos por sanções na quarta-feira – transportaram petróleo bruto ou combustível venezuelano este ano para destinos na Ásia e no Caribe, de acordo com documentos internos da estatal venezuelana de energia PDVSA e informações de rastreamento de navios.

O superpetroleiro Valiant, com bandeira de Hong Kong e também propriedade de uma das empresas sancionadas, a Aries Global Investment LTD, não transportou petróleo bruto venezuelano, de acordo com os registros da PDVSA.

O superpetroleiro Della, que tinha previsão de carregar petróleo bruto no porto de Jose, na Venezuela, neste mês, deu meia-volta em 21 de dezembro, depois que a Guarda Costeira dos EUA tentou interceptar mais duas embarcações ligadas à Venezuela no Mar do Caribe, e agora está a caminho da Ásia, segundo dados de rastreamento.

As sanções contra os quatro navios surgem depois de Washington ter designado, no início deste mês, seis petroleiros relacionados com a Venezuela.

“O presidente Trump foi claro: não permitiremos que o regime ilegítimo de Maduro lucre com a exportação de petróleo enquanto inunda os Estados Unidos com drogas mortais”, disse o secretário do Tesouro, Scott Bessent, em comunicado.

Maduro e seu governo negaram veementemente qualquer envolvimento em atividades criminosas e afirmam que os EUA estão buscando uma mudança de regime para assumir o controle das vastas reservas de petróleo da Venezuela.

O bloqueio imposto pelos EUA, que impede a entrada e saída de petroleiros sancionados da Venezuela, paralisou quase completamente as exportações do país. Além disso, o acúmulo de estoques residuais de combustível nos tanques terrestres da Venezuela está forçando a estatal PDVSA a recorrer a medidas extremas para evitar a paralisação das unidades de refino, informou a Reuters nesta quarta-feira.

Matéria publicada na Reuters, publicada no dia 31/12/2026, às 15:36 (horário de Brasília)