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Israel está preparado para uma “guerra total” no Líbano e tem planos aprovados para uma ofensiva contra o Hezbollah, disseram autoridades.

As declarações do ministro das Relações Exteriores de Israel e dos militares na noite de terça-feira seguiram-se à divulgação pelo Hezbollah de imagens ameaçadoras de drones. A escalada de tensão contrasta com os esforços dos Estados Unidos para evitar um aumento das hostilidades após meses de confrontos de baixa intensidade na fronteira entre Israel e Líbano.

As imagens de nove minutos do drone sobre a cidade portuária israelense de Haifa, filmadas durante o dia, mostraram áreas civis e militares, incluindo shoppings e bairros residenciais, além de um complexo de fabricação de armas e baterias de defesa antimísseis.

O ministro das Relações Exteriores de Israel, Israel Katz, respondeu veementemente em uma publicação no X, criticando o chefe do Hezbollah, Hassan Nasrallah, por se vangloriar de filmar os portos de Haifa, que são operados por empresas estrangeiras da China e da Índia.

“Estamos muito próximos do momento de decisão para mudar as regras contra o Hezbollah e o Líbano. Em uma guerra total, o Hezbollah será destruído e o Líbano será severamente atingido”, escreveu.

Mais tarde, os militares israelenses disseram em um comunicado que Ori Gordin, chefe do Comando do Norte, que inclui a linha de frente com o Hezbollah, aprovou planos para montar um ataque terrestre através da fronteira norte de Israel.

“Como parte da avaliação situacional, os planos operacionais para uma ofensiva no Líbano foram aprovados e validados, e decisões foram tomadas sobre a continuidade do aumento da prontidão das tropas no campo”, dizia o comunicado.

Israel e Hezbollah estão envolvidos em combates na fronteira desde pouco depois do início da guerra em Gaza, após os ataques de 7 de outubro a Israel. A confrontação está se expandindo cada vez mais, com ambos os lados dizendo que estão prontos para ir à guerra.

Nasrallah está programado para fazer um discurso na quarta-feira à tarde. Ele disse no passado que o Hezbollah só cessará seus ataques se Israel interromper sua invasão de Gaza, que já matou pelo menos 37.000 palestinos.

Os militares israelenses têm lançado regularmente ataques aéreos no Líbano desde o início da guerra. Na terça-feira, afirmou ter atingido infraestrutura militar em várias áreas no sul do país.

Na segunda-feira, disse ter matado um “operativo central” da divisão de foguetes do Hezbollah em um ataque de drone. Na semana anterior, assassinou Taleb Abdullah, supostamente o comandante de uma divisão do Hezbollah que cobre o setor ocidental da linha de frente entre a fronteira com Israel e o rio Litani.

Recentemente, o Hezbollah disse ter realizado mais de 2.100 operações militares contra Israel desde 8 de outubro, no que afirma ser um esforço para apoiar os palestinos.

Mais de 400 pessoas foram mortas no Líbano, incluindo jornalistas e paramédicos, nos últimos oito meses, com 25 mortes em Israel. Pelo menos 90.000 pessoas foram deslocadas no Líbano e mais de 60.000 foram forçadas a deixar suas casas no norte de Israel.

Os EUA estão pressionando diplomaticamente para evitar uma escalada, disse o enviado da Casa Branca, Amos Hochstein, na terça-feira, durante uma viagem ao Líbano.

“Temos visto uma escalada nas últimas semanas. E o que o presidente Biden quer fazer é evitar uma escalada maior para uma guerra mais ampla”, disse Hochstein a repórteres em Beirute após reuniões em Israel no dia anterior.

Matéria publicada pelo Al Jazeera no dia 18/06/2024, às 19h00 (horário de Brasília)