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Os preços do petróleo caíram mais de US$ 2 na sexta-feira e estavam a caminho de um declínio semanal, com o Brent caindo abaixo de US$ 80 por barril depois que uma série de indicadores fracos da China em julho ofuscaram os riscos geopolíticos.

Os contratos futuros do petróleo Brent caíram US$ 2,19, ou 2,70%, para US$ 78,85 por barril, enquanto os contratos futuros do petróleo West Texas Intermediate dos EUA caíram US$ 2,39, ou 3,06%, para US$ 75,77.

Ambos os benchmarks reverteram os ganhos semanais na sessão de sexta-feira. O Brent caiu 1% até agora nesta semana, enquanto o WTI caiu 1,4%.

“O mercado de petróleo está lutando para manter seu piso recentemente reconquistado de US$ 80 por barril, pois a recente série de indicadores macroeconômicos fracos reafirmam sua pressão descendente, enquanto as preocupações geopolíticas parecem desaparecer no fundo”, disse Harry Tchilinguirian, chefe de pesquisa da Onyx Capital Group.

“A curva dos futuros do Brent também está mudando esta manhã em favor de menos backwardation, à medida que o mercado reavalia a disponibilidade relativa de petróleo em vista dos decepcionantes números de importação de petróleo bruto e processamento de refinarias da China.”

A backwardation ocorre quando os preços à vista são mais altos do que os preços futuros, dando às empresas de energia pouco incentivo para pagar pelo armazenamento de combustível. Na China, as refinarias reduziram drasticamente as taxas de processamento de petróleo bruto no mês passado devido à demanda fraca por combustível.

A Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) cortou na segunda-feira sua previsão de demanda para este ano, citando expectativas mais baixas para a China.

A verdadeira ruptura dos preços do Brent, potencialmente mais fortes, provavelmente ocorrerá quando o Federal Reserve dos EUA decidir se cortará as taxas de juros ou não em sua reunião de setembro, disse o analista independente de petróleo Gaurav Sharma.

Outro fator que mantém os preços baixos foi a retomada dos fluxos da Waha Oil Company da Líbia para o porto de Es Sider, após a conclusão dos trabalhos de manutenção em um oleoduto.

O que forneceu algum suporte aos preços foram os dados de vendas no varejo dos EUA na quinta-feira, que superaram as expectativas dos analistas, enquanto dados separados mostraram que menos americanos entraram com novos pedidos de benefícios de desemprego na semana passada, gerando um renovado otimismo em torno do crescimento econômico dos EUA.

“As preocupações com a recessão nos EUA recuaram e ajudaram os otimistas com o petróleo esta semana, com números de vendas no varejo e pedidos de seguro-desemprego melhores do que o esperado, aliviando os temores de uma deterioração mais rápida do que o esperado nas condições econômicas dos EUA”, disse Michael Brown, estrategista sênior de pesquisa da Pepperstone.

Quanto aos riscos geopolíticos persistentes, uma nova rodada de negociações começou na quinta-feira para garantir um cessar-fogo na guerra de Gaza, mesmo com as tropas israelenses continuando seu ataque ao enclave palestino.

As negociações, que foram boicotadas pelo Hamas, foram estendidas e serão retomadas na capital do Catar, Doha, na sexta-feira.

A atenção também está voltada para saber se o Irã retaliará o assassinato do líder político do Hamas, Ismail Haniyeh, em Teerã, no final do mês passado.

“As expectativas permanecem de que uma resposta acontecerá, dado que o Irã precisa salvar a face entre os estados vizinhos”, disse o analista da Panmure Liberum, Ashley Kelty.

Matéria publicada pela Reuters no dia 16/08/2024, às 08h00 (horário de Brasília)