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O apoio do presidente eleito Donald Trump ao setor de combustíveis fósseis e seu ceticismo climático despertaram preocupação na comunidade global de monitoramento climático, com receios de que suas políticas possam reverter o progresso na transição energética mundial.

Seus discursos de campanha incluíram promessas de aumentar a produção doméstica de petróleo e gás natural e remover mandatos para a produção de veículos elétricos, mas ele ainda não publicou muitas políticas energéticas específicas.

Essa falta de clareza gerou desespero entre os defensores do clima, que se preparam para o pior.

No entanto, uma análise das tendências no setor energético dos EUA durante o primeiro mandato de Trump sugere que pode haver pontos positivos.

Abaixo estão alguns dados e observações que ajudam a iluminar como o primeiro mandato de Trump impactou o setor energético dos EUA e o que podemos esperar desta vez.

Foco nos combustíveis fósseis

A primeira administração Trump destacou o apoio à energia produzida internamente, especialmente na produção de petróleo bruto e gás natural, que alcançaram níveis recordes durante seu mandato.

No entanto, a produção de petróleo e gás dos EUA também atingiu níveis recordes durante os mandatos do presidente Barack Obama e continuou crescendo sob Joe Biden.

O fato de a produção de petróleo e gás natural ter aumentado antes e depois de Trump sugere que o avanço tecnológico e a eficiência operacional têm um papel maior do que o ocupante da Casa Branca na condução da produção de energia nos EUA.

Dito isso, a primeira administração Trump teve um impacto significativo no comércio internacional de petróleo e gás dos EUA, ao simplificar as permissões de exportação e promover os produtos americanos no exterior.

As exportações de gás natural liquefeito (GNL) dos EUA, em particular, dispararam após Trump assumir o cargo, passando de menos de 200 bilhões de pés cúbicos em 2016 – último ano do governo Obama – para mais de 700 bilhões de pés cúbicos no primeiro ano de Trump, segundo a Administração de Informação de Energia dos EUA.

Em seguida, as exportações de “gás da liberdade” dos EUA realmente decolaram, atingindo 1 trilhão de pés cúbicos em 2018, 1,8 trilhão em 2019 e 2,4 trilhões em 2020.

As exportações de petróleo bruto dos EUA também aumentaram sob o primeiro mandato de Trump, subindo de pouco menos de 600.000 barris por dia em 2016 para 1,1 milhão em 2017, 2 milhões em 2018, 3 milhões em 2019 e 3,2 milhões em 2020.

Dada a mudança para a administração Biden, mais amigável ao meio ambiente a partir de 2021, os defensores do clima esperavam uma redução na produção e nas exportações de petróleo e gás dos EUA.

Mas o oposto aconteceu, com produção e exportações atingindo novos máximos a cada ano desde que Biden assumiu o cargo.

Com Trump de volta ao poder no próximo ano, espera-se uma continuidade dessas tendências de produção e exportação.

No entanto, a extensão de ambas provavelmente será tão influenciada pela economia da extração e do transporte quanto por qualquer ajuste político de Trump.

Carvão em baixa

O mercado de carvão ilustra a importância das dinâmicas de mercado sobre os combustíveis fósseis.

Sob a administração Trump, a produção de carvão nos EUA conseguiu apenas um crescimento modesto em seu primeiro ano e, em seguida, caiu para níveis históricos baixos em seu último ano.

A produção de carvão realmente se recuperou ligeiramente durante a administração Biden, mas permanece em cerca de metade dos níveis observados entre 1990 e 2010 devido à redução do uso de carvão no mercado interno e no exterior.

Isso destaca o fato de que a produção e as exportações de combustíveis fósseis dos EUA são mais influenciadas pela demanda global e pelas dinâmicas de mercado do que pelas políticas domésticas.

O impulso da energia limpa é difícil de parar

A composição da geração no setor de energia doméstico pode ser mais facilmente influenciada por políticas, já que subsídios, incentivos fiscais e outras medidas podem impulsionar investimentos no nível das concessionárias ao longo de uma administração.

No entanto, os longos tempos de desenvolvimento de projetos de energia significam que quaisquer mudanças na matriz de combustíveis podem abranger administrações presidenciais e são frequentemente guiadas mais pelas necessidades das concessionárias do que por decretos presidenciais.

Dito isso, a Lei de Redução da Inflação da administração Biden – que incluiu medidas para acelerar a adoção e a produção de energia verde nos EUA – deixou uma marca duradoura no setor de energia dos EUA.

Os defensores do clima estão preocupados que a postura pró-combustíveis fósseis de Trump e seu desdém por regulamentações que obrigam o uso de energia limpa possam reverter parte desse impulso.

Mas os dados de energia elétrica e geração durante o primeiro mandato de Trump indicam que o progresso da energia limpa é difícil de interromper, mesmo por grandes defensores de petróleo e gás.

Durante o primeiro mandato de Trump, a produção de eletricidade nos EUA a partir de fontes limpas aumentou 7%, a geração a partir de combustíveis fósseis caiu 4% e as emissões totais da geração de energia diminuíram 12%, de acordo com o think tank de energia Ember.

Embora o crescimento da energia limpa tenha sido maior tanto sob Obama quanto Biden – expandindo 21% no governo Obama e 13% sob Biden – as emissões de energia caíram apenas 6% sob Biden, ilustrando que algumas tendências estão além do alcance dos burocratas.

E há tendências que nenhuma administração desejará interromper, como a redução dos custos de geração de novas capacidades de produção, sejam elas renováveis ou baseadas em combustíveis fósseis.

Trump prometeu reduzir o custo de vida e estimular o crescimento empresarial durante seu próximo mandato, e sua administração saberá que energia barata e abundante será necessária para isso.

Isso significa que cada terawatt produzido a partir de fontes renováveis e outras fontes de energia limpa será necessário, e que mais será construído, mesmo que a produção de combustíveis fósseis também continue subindo.

Matéria publicada pela Reuters no dia 22/11/2024, às 03h24 (horário de Brasília)