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Os futuros de petróleo caíram de seus níveis mais altos em semanas nesta segunda-feira, pressionados pela fraqueza nos gastos dos consumidores na China, o maior importador mundial de petróleo.

Os contratos futuros do Brent caíram 53 centavos, ou 0,71%, para US$ 73,96 por barril, após terem fechado na sexta-feira em seu nível mais alto desde 22 de novembro.

O petróleo West Texas Intermediate (WTI) dos EUA recuou 65 centavos, ou 0,91%, para US$ 70,64, depois de registrar seu maior fechamento desde 7 de novembro na sessão anterior.

O crescimento da produção industrial chinesa acelerou ligeiramente em novembro, mas as vendas no varejo ficaram abaixo das expectativas, mantendo a pressão sobre Pequim para intensificar os estímulos a uma economia frágil que enfrenta tarifas comerciais dos EUA sob um segundo governo Trump.

“A aversão ao risco, após alguns dados econômicos chineses mais fracos do que o esperado, está pesando nos preços do petróleo. Os participantes do mercado ainda aguardam orientações sobre como as autoridades chinesas planejam estimular a economia”, disse Giovanni Staunovo, analista do UBS.

A perspectiva para a China também influenciou a decisão do grupo de produtores de petróleo OPEP+ de adiar os planos de aumento da produção até abril.

“Quaisquer que sejam os estímulos empregados, os consumidores não estão respondendo; e, sem uma mudança significativa no comportamento de consumo pessoal, as perspectivas econômicas da China continuarão limitadas”, disse John Evans, da corretora de petróleo PVM.

Os operadores também realizaram lucros enquanto aguardavam a decisão do Federal Reserve dos EUA sobre as taxas de juros esta semana.

Tony Sycamore, analista de mercado da IG, afirmou que era esperado um leve movimento de realização de lucros após os preços terem subido mais de 6% na semana passada.

Ele também observou que muitos bancos e fundos provavelmente já fecharam seus balanços, dado o apetite reduzido por posições durante o período de férias.

Espera-se que o Fed reduza as taxas de juros em um quarto de ponto percentual em sua reunião de 17 a 18 de dezembro, o que também fornecerá uma visão atualizada sobre o quanto os funcionários do Fed acreditam que as taxas podem ser reduzidas em 2025 e possivelmente até 2026.

Taxas de juros mais baixas podem estimular o crescimento econômico e aumentar a demanda por petróleo.

Também limitando as quedas nos preços do petróleo estão as preocupações com interrupções no fornecimento devido ao potencial de mais sanções dos EUA contra a Rússia e o Irã.

A secretária do Tesouro dos EUA, Janet Yellen, disse à Reuters na sexta-feira que os EUA estão explorando sanções adicionais contra petroleiros da “frota sombria” e podem mirar bancos chineses para limitar a receita do petróleo que ajuda a financiar a Rússia na continuação da guerra na Ucrânia.

Novas sanções dos EUA contra entidades que negociam petróleo iraniano já estão elevando os preços do petróleo vendido à China para seus níveis mais altos em anos, com o próximo governo Trump esperado para intensificar a pressão sobre o Irã.

Matéria publicada pela Reuters no dia 16/12/2024, às 10h11 (horário de Brasília)