Notícia

O Irã e seus aliados estão avaliando como retaliar com força por dois assassinatos atribuídos a Israel em Beirute e Teerã sem iniciar uma guerra total que nenhum deles deseja.

O Irã não consegue bancar uma guerra com Israel, o que provavelmente envolveria os EUA, especialmente com uma nova administração presidencial assumindo o poder em Teerã e enfrentando problemas como uma economia em colapso. Os iranianos ainda guardam memórias dolorosas do último conflito prolongado do país, uma guerra de oito anos com o Iraque que dizimou uma geração, e por décadas o Teerã preferiu incomodar seus rivais na região através de uma rede de milícias estrangeiras.

O Hezbollah, o grupo libanês apoiado por Teerã, também tem mais a perder com a escalada de sua batalha transfronteiriça de 10 meses com Israel em uma guerra em grande escala. Embora o Hezbollah tenha um arsenal de mísseis que poderia punir Israel severamente, seus líderes viram Israel demolir grande parte de Gaza desde os ataques de 7 de outubro e derrubar sua liderança – algo que Israel prometeu replicar no Líbano se provocado.

Ambos sofreram grandes constrangimentos recentemente aos quais os analistas dizem que sentirão que devem responder. Um ataque aéreo israelense na semana passada matou um dos comandantes mais graduados do Hezbollah, em um subúrbio de Beirute. Um dia depois, o líder político do Hamas, Ismail Haniyeh, foi morto em seu quarto enquanto visitava Teerã para a posse do novo presidente do Irã – um ataque que o Irã e o Hamas atribuem a Israel, que não comentou publicamente sobre o assassinato.

O Irã e o Hezbollah tentarão encontrar um meio-termo entre atingir alvos de valor sem causar tantos danos que desencadeiem uma guerra. Ao mesmo tempo, tanto o Irã quanto o Hezbollah estão penetrados pela inteligência israelense.

“Nem o Hezbollah nem o Irã querem uma guerra abrangente agora,” disse Ali Fadlallah, cientista político independente de Beirute familiarizado com o pensamento do Hezbollah. “Mas, ao mesmo tempo, eles não querem que os israelenses concluam que sua relutância em ir à guerra permite que cruzem linhas vermelhas.”

Oficiais ocidentais e israelenses acreditam que o Irã e o Hezbollah lançarão ataques contra Israel nos próximos dias, mas esperam que uma semana de frenética diplomacia internacional e novas implantações militares na região tenham ajudado a adiar e possivelmente mitigar essa possibilidade.

Os EUA alertaram o Irã que seu governo recentemente eleito e sua economia poderiam sofrer um golpe devastador se Teerã lançar um grande ataque contra Israel, disse um oficial dos EUA. Diplomatas árabes transmitiram avisos semelhantes ao Irã e tentaram persuadi-lo a recuar.

O Pentágono ordenou o envio adicional de cruzadores e destróieres com capacidade de defesa antimísseis, bem como mais unidades de defesa antimísseis baseadas em terra e outro esquadrão de caças para o Oriente Médio, reforçando ativos que já incluíam um grupo de ataque de porta-aviões e navios de guerra adicionais.

Israel sinalizou sua prontidão para responder rapidamente a qualquer ataque e até preemptivamente, se necessário. Mesmo que o Hezbollah mire em alvos militares, qualquer foguete que se desvie e cause danos a civis pode desencadear uma resposta enérgica de Israel, disse um oficial israelense.

Mísseis iranianos que poderiam alcançar Israel

Hezbollah e autoridades árabes dizem que o Irã e seus aliados ainda estão avaliando se Israel poderia usar qualquer ataque orquestrado pelo Irã como desculpa para retaliar ainda mais — e até onde os EUA estão dispostos a ir em seu apoio a seu aliado.

A ameaça de guerra gerou uma onda de preocupação nas capitais do Oriente Médio. Em Beirute, os residentes dizem estar mais preocupados do que estiveram em anos com a possibilidade das hostilidades atuais se espalharem além do sul do país, que tem sido engolfado em combates na fronteira há 10 meses.

Em um discurso esta semana, o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, disse que seu grupo certamente retaliaria, mas no seu próprio tempo.

“O governo deles, o exército deles, a sociedade deles, os assentamentos deles e os ocupantes deles estão todos esperando,” disse Nasrallah sobre Israel. A espera, segundo ele, é “parte da punição.”

“Dois ataques quebraram as regras de engajamento e cruzaram linhas vermelhas. Nenhum país no mundo aceitaria esse ataque,” disse Fadlallah, o cientista político baseado em Beirute.

Ao mesmo tempo, o Hezbollah, que também é um partido político poderoso, precisa apaziguar sua base doméstica, que está receosa de uma guerra.

A última vez que o Hezbollah travou uma guerra com Israel, em 2006, muitos libaneses se uniram ao grupo. Árabes em todo o Oriente Médio o saudaram como o primeiro movimento não estatal a enfrentar Israel com sucesso. Isso não acontecerá agora, disse Sami Nader, diretor do Instituto de Ciência Política da Universidade Saint Joseph em Beirute.

“A situação é totalmente diferente daquela de 2006. O Líbano passou por um colapso econômico, as pessoas perderam suas economias nos bancos, a moeda perdeu 98% de seu valor, o desemprego está alto,” disse Nader. “A base do Hezbollah no sul perdeu suas casas uma vez. Eles não querem passar por isso uma segunda vez. O momento não é certo para uma guerra com Israel.”

Embora o Irã tenha acusado anteriormente Israel de matar cientistas nucleares em seu território, o assassinato de Haniyeh em Teerã foi particularmente embaraçoso, expondo sua incapacidade de manter amigos valiosos seguros.

“A localização é mais importante que o próprio alvo. Você não pode deixar sua capital tão aberta a operações,” disse Joseph Bahout, diretor do Instituto Issam Fares de Políticas Públicas e Assuntos Internacionais da Universidade Americana de Beirute. “Eles terão que responder.”

No entanto, os líderes iranianos enfrentam uma crise de legitimidade em casa, onde a pressão dos cidadãos, fartos de regras morais rigorosas e de uma crise econômica contínua, está aumentando.

O recém-eleito presidente iraniano, Masoud Pezeshkian, prometeu abordar ambos, chamando por uma melhoria nas relações com o Ocidente e nomeando funcionários com histórico de redução de tensões. Uma guerra poderia colocar em risco o engajamento com o Ocidente.

Como presidente, Pezeshkian preside o Conselho Supremo de Segurança Nacional do Irã, embora decisões militares importantes sejam dominadas pelo Corpo de Guardas da Revolução Islâmica e tomadas pelo líder supremo do país, o aiatolá Ali Khamenei.

O Irã já enfrentou diretamente Israel uma vez este ano. Em abril, um suposto ataque aéreo israelense atingiu um prédio do consulado iraniano em Damasco, Síria, matando 16 pessoas, incluindo oito oficiais da Guarda Revolucionária. O Irã respondeu duas semanas depois lançando mais de 300 drones e mísseis contra Israel, uma demonstração de força sem precedentes e a primeira vez que Teerã atacou Israel diretamente.

Capacidades de alcance e defesa dos sistemas de Israel

Mas o Irã também telegrafou o ataque através de canais diplomáticos, permitindo que Israel e uma coalizão liderada pelos EUA se preparassem para o ataque e interceptassem quase todos os mísseis e drones que se aproximavam. O resultado evitou uma escalada significativa, mas foi um fracasso para o Irã.

Desta vez, o Irã está respondendo a um tipo diferente de ataque no assassinato do líder do Hamas em seu território. Não se espera que o Irã responda da mesma forma, pois provavelmente não possui a inteligência ou os meios para realizar assassinatos direcionados em Israel semelhantes aos que ocorreram em Beirute e Teerã.

Uma opção disponível para o Irã é agir sozinho, como fez em abril, mas isso arrisca uma retaliação direta de Israel no território iraniano. Outra opção é orquestrar um ataque a Israel através de milícias aliadas no Líbano, Iêmen, Iraque e Síria — possivelmente em várias frentes simultaneamente, embora isso aumente a complexidade.

Capacidades de foguetes e mísseis por alcance

A milícia Houthi do Iêmen reivindicou no mês passado a responsabilidade por um ataque com drone em Tel Aviv que matou uma pessoa e feriu várias outras, uma estreia para o grupo e evidência das crescentes complicações que Israel enfrenta.

“Desde 7 de outubro, o Iêmen se tornou uma frente central contra Israel, e o drone em Tel Aviv encurtou a distância até Israel,” disse Ali al-Mohatwary, escritor com base em Beirute e afiliado ao movimento Houthi. “Nós só vamos aumentar o apoio ao povo palestino.”

A guerra também pode ter um custo diplomático regional para Teerã, que nos últimos anos melhorou as relações com seus vizinhos árabes. Autoridades árabes também enfatizaram que a chave para alcançar a paz na região é que Israel interrompa sua ofensiva em Gaza.

Alguns em Israel, incluindo o governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, pediram uma operação no Líbano para afastar o Hezbollah da fronteira e permitir que as famílias deslocadas voltem para suas casas. As pesquisas mostram que a maioria dos israelenses apóia tal operação. Um ataque sério do Hezbollah poderia dar a Israel o pretexto para lançar a operação.

Ao mesmo tempo, no entanto, há uma preocupação generalizada entre o gabinete de segurança de Israel de que a abertura de outra frente teria um custo insustentável para os militares, que estão sobrecarregados com os combates em Gaza e dependem fortemente de reservistas cansados. Os militares israelenses também estão com falta de munições, de acordo com um documento judicial recente.

Os EUA estão em alerta, mas não acreditam que o Irã possa conduzir uma campanha militar muito maior contra Israel do que em abril, disseram duas autoridades dos EUA.

A embaixada dos EUA em Beirute, como outras missões diplomáticas ocidentais, não evacuou sua equipe.

Matéria publicada pelo Wall Street Journal no dia 08/08/2024, às 09h00 (horário de Brasília)