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Aviões de guerra israelenses atingiram o centro de Beirute na madrugada desta quarta-feira, destruindo prédios residenciais em alguns dos ataques aéreos mais intensos contra o centro da capital libanesa em décadas, numa expansão da guerra entre Estados Unidos e Israel contra o Irã.

Um dia após assassinar o poderoso chefe de segurança do Irã, Ali Larijani, no atentado de mais alto escalão desde a morte do líder supremo no primeiro dia da guerra, Israel anunciou a morte de outro alto funcionário, o ministro da Inteligência, Esmail Khatib.

O Irã confirmou a morte de Larijani e retaliou lançando mísseis com múltiplas ogivas contra Israel, que, segundo as autoridades israelenses, mataram duas pessoas perto de Tel Aviv.

Teerã afirmou que o assassinato de autoridades não prejudicaria suas operações. O ministro das Relações Exteriores, Abbas Araqchi, disse que os Estados Unidos e Israel não compreenderam que a República Islâmica é um sistema político robusto que não depende de nenhum indivíduo em particular.

Quase três semanas após o início do conflito, há poucos sinais de desescalada. Uma interrupção sem precedentes no fornecimento global de energia aumentou a pressão política sobre o presidente dos EUA, Donald Trump. Os preços do diesel nos Estados Unidos subiram acima de US$ 5 por galão na quarta-feira, pela primeira vez desde a alta da inflação de 2022, que corroeu o apoio ao seu antecessor, Joe Biden.

Israel intensificou seus ataques contra o Líbano e uma ofensiva terrestre no sul do país em busca do grupo Hezbollah, apoiado pelo Irã, que disparou contra o país em solidariedade a Teerã.

O novo líder supremo do Irã, Mojtaba Khamenei, rejeitou as propostas transmitidas a Teerã por países intermediários para reduzir a escalada do conflito, afirmando que os Estados Unidos e Israel devem primeiro ser “derrubados”, de acordo com um alto funcionário iraniano que pediu para não ser identificado.

Piores greves no centro de Beirute em décadas

No bairro de Bachoura, no centro de Beirute, Israel alertou os moradores para que deixassem um prédio que, segundo o país, era usado pelo Hezbollah, e que em seguida o demoliu completamente. Vídeos de testemunhas oculares, verificados pela Reuters, mostram a estrutura desmoronando em pó ao ser atingida ao amanhecer. Mais tarde, bombeiros trabalharam em meio a uma enorme pilha de escombros fumegantes.

Abu Khalil, que mora na região, disse que ajudou pessoas a fugirem de casas próximas no início daquela manhã, após o alerta israelense.

“É apenas uma operação para ferir, para aterrorizar as pessoas, para aterrorizar as crianças”, disse ele à Reuters, insistindo que não havia alvos militares nas proximidades.

Segundo as autoridades libanesas, não foram emitidos avisos semelhantes para os ataques que atingiram prédios residenciais em outros dois distritos centrais, matando pelo menos 10 pessoas. Fumaça saía da varanda de um dos prédios enquanto moradores varriam os destroços da rua, cercados por carros destruídos.

Embora Israel venha atacando os subúrbios do sul de Beirute, controlados pelo Hezbollah, há dias, os ataques mais recentes estiveram entre os piores a atingir áreas centrais da capital em décadas.

Em Israel, um míssil iraniano abriu uma cratera no asfalto e incendiou carros em uma área residencial de Holon, ao sul de Tel Aviv.

“Soou um alarme, fomos para o abrigo e ouvimos uma explosão terrível”, disse a moradora Leah Palteal à Reuters. “Quando nos permitiram sair… vimos fogo, descemos as escadas e vimos que tudo aqui tinha explodido.”

Israel também lançou um ataque terrestre no sul do Líbano. O país reconheceu na quarta-feira que suas tropas dispararam de um tanque contra uma base da ONU uma semana após o início da guerra, ferindo três soldados de paz ganenses no que classificou como um erro.

Número de vítimas aumenta em toda região

As autoridades libanesas afirmam que 900 pessoas foram mortas no país e 800 mil foram forçadas a fugir de suas casas. O grupo de direitos humanos HRANA, com sede nos EUA e voltado para o Irã, declarou na segunda-feira que mais de 3 mil pessoas foram mortas no Irã desde o início dos ataques israelenses e americanos no final de fevereiro.

Os ataques iranianos mataram pessoas no Iraque e em diversos países do Golfo. Quatorze pessoas morreram em Israel.

Israel e os Estados Unidos afirmam que seu objetivo de guerra é impedir que o Irã projete força além de suas fronteiras e destruir seus programas nucleares e de mísseis.

Eles também incitaram os iranianos a se rebelarem e derrubarem seus governantes religiosos, apenas algumas semanas depois de as autoridades terem matado milhares de manifestantes antigoverno. No entanto, não houve nenhum sinal de dissidência organizada dentro do Irã desde o início dos bombardeios.

As Forças de Defesa de Israel afirmaram ter atacado alvos em Teerã na terça-feira, incluindo o quartel-general da unidade de segurança da Guarda Revolucionária encarregada de reprimir distúrbios, e um centro de manutenção ligado às forças de segurança interna do Irã.

O Irã informou à agência nuclear da ONU que um projétil também atingiu uma área próxima à usina nuclear de Bushehr na noite de terça-feira, mas não causou danos ou feridos. O diretor-geral da AIEA, Rafael Grossi, reiterou seu apelo à máxima contenção.

As Forças Armadas dos Estados Unidos afirmaram na terça-feira que alvejaram alvos ao longo da costa iraniana perto do Estreito de Ormuz com poderosas bombas “destruidoras de bunkers”, alegando que os mísseis antinavio iranianos naquela região representam uma ameaça à navegação internacional.

O estreito, por onde normalmente passa um quinto do fornecimento mundial de petróleo e gás natural liquefeito a poucos quilômetros da costa do Irã, permanece em grande parte fechado, enquanto o Irã ameaça atacar petroleiros ligados aos EUA e a Israel. Os preços do petróleo dispararam.

Matéria publicada na Reuters, no dia 17/03/2026, às 00:41(horário de Brasília)