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O ministro da Defesa de Israel está prestes a viajar para Washington enquanto o país avalia como responder ao ataque de mísseis iranianos ocorrido há uma semana e intensifica sua operação militar contra o Hezbollah no Líbano.

Yoav Gallant discutirá “os desenvolvimentos contínuos de segurança no Oriente Médio” com o Secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, na quarta-feira, informou o Pentágono. Além de considerar uma retaliação contra Teerã, Israel está engajado em uma guerra cada vez mais ampla com o Hezbollah, apoiado pelo Irã, adicionando mais tropas terrestres e forças marítimas.

O presidente dos EUA, Joe Biden, instou Israel a não atacar o programa nuclear ou a infraestrutura petrolífera do Irã, devido às preocupações de que qualquer um desses movimentos poderia desencadear uma guerra mais ampla, envolvendo Washington, aumentando os preços da energia e impactando a economia global.

Os EUA e seus aliados têm coordenado comunicações para convencer Israel a se concentrar em alvos militares, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto. Atacar a infraestrutura de energia seria inaceitável para alguns, disseram essas fontes, que pediram anonimato.

O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, disse que o Irã cometeu “um grande erro” e “pagará por isso”, embora uma resposta ainda não tenha ocorrido. A barragem de 200 mísseis balísticos causou poucos danos, com uma fatalidade na Cisjordânia, mas milhões de israelenses foram forçados a buscar abrigo, e algumas bases aéreas foram atingidas.

“Se Gallant está prestes a ir aos EUA esta semana, está claro que a resposta de Israel contra o Irã foi adiada”, disse Aaron David Miller, pesquisador sênior da Carnegie Endowment for International Peace e ex-negociador árabe-israelense do Departamento de Estado dos EUA, em uma postagem no X (antigo Twitter). “As complexidades da escalada e a necessidade de convencer — e talvez coordenar — a resposta de Israel com os EUA parecem ser prioridade.”

O Irã afirmou que qualquer retaliação será respondida com um ataque ainda mais poderoso. “Aconselhamos Israel a não testar nossa vontade”, disse o Ministro das Relações Exteriores do Irã, Abbas Araghchi, na terça-feira, em um discurso em Teerã, antes de uma turnê regional por países, incluindo a Arábia Saudita, para impulsionar os esforços para conter a campanha militar de Israel no Líbano.

O chefe da Agência Central de Inteligência dos EUA, William Burns, disse na segunda-feira que há “um perigo real de uma escalada regional”, e a liderança israelense está levando em consideração as preocupações da Casa Branca. No entanto, Netanyahu não demonstrou disposição para seguir os conselhos dos EUA nos conflitos até o momento, ignorando os pedidos de Washington por um cessar-fogo no Líbano antes do assassinato do chefe do Hezbollah, Hassan Nasrallah, no mês passado.

Os EUA também falharam em negociar um cessar-fogo entre Israel e o Hamas em Gaza, após meses de negociações intermitentes.

O impasse entre Israel e o Irã — rivais históricos na região — ocorre enquanto os combates se intensificam em múltiplas frentes, um ano após militantes do Hamas lançarem um ataque mortal no sul de Israel, desencadeando a guerra em curso em Gaza.

As Forças de Defesa de Israel disseram na terça-feira que uma quarta divisão do exército está sendo implantada no Líbano, uma semana após o início de uma operação terrestre contra o Hezbollah, a mais poderosa das milícias aliadas ao Irã. Jatos israelenses realizaram um bombardeio pesado nos subúrbios de Beirute e em outras áreas, e eliminaram a maior parte dos líderes do Hezbollah.

Um porta-voz militar israelense advertiu no X para que os civis libaneses evitassem a costa ao sul do rio Awali, cerca de meio caminho entre Beirute e a fronteira com Israel, devido às operações marítimas contra o grupo militante.

O vice-chefe do Hezbollah, Naim Qasem, disse que, embora o grupo apoie os esforços para garantir um cessar-fogo, ele não vai recuar.

“O que foi dito pelo inimigo sobre nossas capacidades é uma ilusão”, disse ele em um discurso televisionado. “Nossos combatentes estão na linha de frente, estamos firmes.”

As Forças de Defesa de Israel disseram que cerca de 135 projéteis foram disparados pelo Hezbollah do Líbano para Israel na terça-feira, enquanto imagens de TV mostraram fogo de foguetes sobre Haifa. Um porta-voz municipal disse que o ataque foi o maior até agora na terceira maior cidade do país.

Mais de 1.500 pessoas foram mortas no Líbano pelos bombardeios israelenses nas últimas semanas e cerca de um milhão foram deslocadas, segundo autoridades locais. As Forças de Defesa de Israel dizem que 10 soldados morreram na campanha, que Netanyahu disse ser essencial para o retorno dos israelenses deslocados para suas casas em comunidades no norte do país.

Israel disse na segunda-feira que interceptou a maioria de uma barragem de foguetes disparados pelo Hamas em direção a Tel Aviv. Israel bombardeou uma série de alvos em Gaza no mesmo dia.

Os EUA e muitos de seus aliados consideram o Hamas e o Hezbollah grupos terroristas.

Em um sinal de que a opinião dentro de Israel está se endurecendo, o líder da oposição Yair Lapid disse que o país deveria ignorar as objeções dos EUA e atacar instalações de petróleo no Irã, um membro da OPEP que exporta 1,7 milhão de barris de petróleo por dia.

“Este é o calcanhar de Aquiles do Irã, um golpe para sua economia — a economia iraniana está em um estado muito precário”, disse Lapid, ex-primeiro-ministro, à emissora pública Kan. O governo deve dizer a seus aliados americanos que “Israel tem seus próprios interesses”, disse ele.

Matéria publicada pela Bloomberg no dia 08/10/2024, às 03h04 (horário de Brasília)