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A Casa Branca está correndo para cumprir outro prazo autoimposto para resolver a guerra da Rússia na Ucrânia, com o presidente Donald Trump pressionando fortemente seu enviado especial, Steve Witkoff , para que Moscou interrompa os combates.

O presidente Vladimir Putin se encontrou com Witkoff por quase três horas no Kremlin na quarta-feira, informou o serviço de notícias Interfax, apenas dois dias antes do prazo de 8 de agosto estabelecido por Trump para que a Rússia chegasse a uma trégua ou enfrentasse potenciais sanções. Embora Putin tenha dito que não abandonará sua campanha na Ucrânia, pessoas familiarizadas com a situação disseram que o Kremlin pode oferecer concessões aos EUA, que podem incluir a suspensão de ataques aéreos, em uma tentativa de evitar novas penalidades econômicas.

O quinto encontro de Witkoff com o líder russo neste ano ocorre após uma aparente mudança na abordagem de Trump em relação à guerra, que inicialmente o levou a concentrar sua pressão sobre o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy, mas acabou expressando cada vez mais frustração com Putin nas últimas semanas. A enxurrada de drones russos que caíram sobre cidades ucranianas e as imagens de destruição resultantes impressionaram o presidente americano, segundo pessoas próximas a ele.

Trump agora está apostando publicamente que os crescentes problemas econômicos de Putin acabarão por forçá-lo a encerrar uma invasão que está em seu quarto ano, dizendo em uma entrevista à CNBC na terça-feira que “se a energia cair o suficiente, Putin vai parar de matar pessoas”.

“Se você baixar o preço da energia em mais US$ 10 o barril, ele não terá escolha, porque sua economia está péssima”, acrescentou Trump.

O presidente dos EUA ameaçou impor as chamadas sanções secundárias aos compradores de energia russa para aumentar a pressão sobre Putin. É uma aposta arriscada, como constatou o governo Joe Biden. Penalizar compradores de petróleo russo sem abalar os mercados globais exige um cálculo delicado que pode prejudicar tanto amigos quanto inimigos. Até mesmo Trump compartilhou seu ceticismo quanto à eficácia das penalidades, chamando os russos de “caras astutos” que são “muito bons em evitar sanções”.

Enquanto isso, Trump estará ansioso para evitar qualquer repercussão econômica interna. Os consumidores americanos estão lidando com preços ainda altos nas bombas este ano, e os produtores nacionais de petróleo podem enfrentar restrições de oferta. Trump insistiu que não está preocupado com o potencial impacto que as sanções teriam nos EUA, dizendo a repórteres no Air Force One na semana passada que os EUA poderiam aumentar sua própria produção de energia.

“Temos petróleo em nosso país”, disse Trump. “Vamos aumentar ainda mais a produção.”

A menos que Witkoff consiga um improvável acordo de paz, Trump enfrentará um escrutínio mais rigoroso ao decidir se cumpre ou não sua mais recente ameaça de sanções. O presidente dos EUA já havia sugerido sanções mais severas à Rússia, mas recuou para preservar as negociações.

Se Putin ganhar mais um adiamento de sanções mais duras, isso corre o risco de reforçar a narrativa de alguns investidores de que “Trump sempre se acovarda” — uma aposta feita em referência às suas ameaças tarifárias —, o que também pode minar sua autoproclamada imagem de pacificador que diz merecer um Prêmio Nobel da Paz.

Se Trump cumprir sua ameaça de sanções, punir os compradores de petróleo russo colocará em risco as relações já delicadas com duas das maiores economias do mundo, China e Índia.

Trump vem trocando farpas com a Índia há vários dias e, na manhã de terça-feira, disse que aumentaria os impostos “nas próximas 24 horas” — além de uma tarifa de 25% —, já que as autoridades indianas mantiveram suas compras de energia firmes e consideraram os ataques americanos injustificados. Punir a China por suas compras de energia russa pode prejudicar os esforços para estender a trégua tarifária com Pequim, que Trump disse estar “muito perto de um acordo”.

Zelenskiy conversou com Trump na terça-feira, chamando-a de uma conversa ” produtiva ” e conscientizando sobre a intensificação dos ataques da Rússia. A Casa Branca confirmou a ligação, mas não forneceu mais detalhes sobre a discussão. Autoridades ucranianas também esperam ver o enviado especial dos EUA, Keith Kellogg, em Kiev até o final da semana, de acordo com uma reportagem da mídia local.

Alguns governos europeus continuam preocupados com a possibilidade de Witkoff ser mais complacente com Putin, já que ele se mostrou o membro do governo mais disposto a ouvir o líder russo, disse um diplomata europeu, que pediu para não ser identificado sem permissão para falar publicamente. Há também a preocupação de que o objetivo da Rússia seja prolongar a guerra na Ucrânia o máximo possível sem sofrer punições dos EUA, disse a fonte.

Kiev e seus aliados europeus pressionaram por telefonemas e reuniões para que Trump se reaproximasse, depois que ele sugeriu que poderia abandonar os esforços para encerrar a guerra no início deste ano. Os apelos atingiram o ápice em junho, na cúpula da OTAN, onde os aliados concordaram com as exigências de Trump por grandes aumentos nos gastos com defesa e ele amenizou as críticas à aliança.

Matéria publicada na Bloomberg, no dia 06/08/2025, às 02:59 (horário de Brasília)