Tempestade Tropical Francine intensifica-se e deve se tornar furacão, além de provocar evacuações e fechamento de plataformas de petróleo
A Tempestade Tropical Francine começou a intensificar-se rapidamente e deve se transformar em um perigoso furacão de categoria 2, de acordo com meteorologistas, levando moradores de Louisiana a se refugiarem no interior e produtores de petróleo e gás a interromperem a produção no Golfo do México.
Espera-se que a tempestade atinja a costa da Louisiana na quarta-feira com ventos ameaçadores de 160 km/h, chuvas torrenciais e uma maré de tempestade de até 3 metros. O fenômeno deve atingir a costa perto de Cameron, trazendo um grande teste para os complexos de exportação de gás natural liquefeito (GNL) recentemente construídos na região.
As autoridades ordenaram a evacuação obrigatória de moradores em três comunidades costeiras da Louisiana, fecharam escolas e distribuíram sacos de areia para ajudar a proteger contra inundações.
Empresas de energia começaram a evacuar trabalhadores offshore e suspender a produção em várias plataformas antes da tempestade. O porto de Brownsville, Texas, foi fechado, e outros portos, de Corpus Christi até Galveston, impuseram restrições.
Os preços do petróleo subiram na terça-feira, enquanto os preços do gás natural caíram, ambos preocupados com as paralisações na produção e o possível impacto no processamento de gás nas estruturas de GNL. A região é responsável por cerca de 15% da produção de petróleo dos EUA e 2% da produção de gás natural.
A Exxon Mobil, Shell e Chevron removeram trabalhadores offshore e interromperam algumas operações de petróleo e gás. A Exxon reduziu a produção em sua instalação de produção de petróleo Hoover, a cerca de 240 quilômetros a leste de Corpus Christi, Texas.
A Chevron retirou trabalhadores de quatro instalações offshore e suspendeu a produção de petróleo e gás em duas delas. A Shell reduziu a produção em uma plataforma, retirou trabalhadores de três instalações e pausou a perfuração em duas.
A BP descartou impactos significativos em suas instalações offshore, enquanto a Woodside Energy e a Occidental Petroleum estavam preparadas para agir conforme necessário.
A tempestade está pronta para ser um grande teste para as os novos complexos de exportação de GNL na Louisiana. As estruturas da Cameron LNG, da Sempra, Calcasieu Pass LNG, da Venture Global e Driftwood LNG da Tellurian, também estão na rota de Francine.
A Freeport LNG, que opera o segundo maior complexo de exportação do país para gás super-resfriado, disse que começou os preparativos para a tempestade no Texas, sem fornecer detalhes adicionais.
Matéria publicada pela Reuters no dia 10/09/2024, às 07h09 (horário de Brasília)
