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O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, aumentou substancialmente as tarifas sobre importações de aço e alumínio na segunda-feira para 25% “sem exceções ou isenções”, em uma medida que ele espera que ajude as indústrias em dificuldades nos Estados Unidos, mas que também corre o risco de desencadear uma guerra comercial multifacetada.

Trump assinou proclamações aumentando a taxa tarifária dos EUA sobre o alumínio para 25% de sua taxa anterior de 10% e eliminando exceções de país e acordos de cota, bem como centenas de milhares de exclusões tarifárias específicas de produtos para ambos os metais. Um funcionário da Casa Branca confirmou que as medidas entrariam em vigor em 4 de março.

As tarifas serão aplicadas a milhões de toneladas de importações de aço e alumínio do Canadá, Brasil, México, Coreia do Sul e outros países que estavam entrando nos EUA sem impostos devidos pelas exceções.

A medida simplificará as tarifas sobre os metais “para que todos possam entender exatamente o que isso significa”, disse Trump aos repórteres. “São 25%, sem exceções ou isenções. Isso é para todos os países, não importa de onde venha, todos os países.”

Trump disse mais tarde que daria “grande consideração” ao pedido da Austrália por uma isenção das tarifas de aço devido ao déficit comercial daquele país com os EUA.

As proclamações eram extensões das tarifas da Seção 232 de Trump de 2018 para proteger fabricantes nacionais de aço e alumínio por motivos de segurança nacional. Um funcionário da Casa Branca disse que as isenções tinham corroído a eficácia dessas medidas.

Trump também imporá um novo padrão norte-americano exigindo que as importações de aço sejam “derretidas e vazadas” e que o alumínio seja “fundido e moldado” na região para conter as importações norte-americanas de metais chineses e russos minimamente processados ​​que contornam outras tarifas.

A ação também estende as tarifas a produtos derivados que usam aço de fabricação estrangeira, incluindo aço estrutural fabricado, extrusões de alumínio e fios de aço para concreto protendido, disse uma autoridade da Casa Branca.

“As tarifas de aço e alumínio 2.0 acabarão com o dumping estrangeiro, impulsionarão a produção doméstica e garantirão que nossas indústrias de aço e alumínio sejam a espinha dorsal e o pilar da segurança econômica e nacional dos Estados Unidos”, disse o conselheiro comercial de Trump, Peter Navarro, aos repórteres.

Ao assinar a ordem na Casa Branca, Trump disse que seguiria a ação de segunda-feira com anúncios sobre tarifas recíprocas a todos os países que impuserem impostos sobre produtos dos EUA nos próximos dois dias, e disse que também estava analisando tarifas sobre carros, semicondutores e produtos farmacêuticos.

Questionado sobre ameaças de retaliação de outros países contra suas novas tarifas, Trump disse: “Não me importo”.

Dados dos EUA mostraram que as fundições de alumínio produziram apenas 670.000 toneladas métricas do metal no ano passado, abaixo dos 3,7 milhões em 2000. O fechamento de plantas nos últimos anos, incluindo Kentucky e Missouri, deixou o país amplamente dependente de importações.

As importações de aço representaram cerca de 23% do consumo de aço americano em 2023, de acordo com dados do American Iron and Steel Institute, sendo Canadá, Brasil e México os maiores fornecedores.

O Canadá, cujos abundantes recursos hidrelétricos auxiliam sua produção de metais, foi responsável por quase 80% das importações primárias de alumínio dos EUA em 2024.

O ministro da Indústria do Canadá disse que as tarifas dos EUA eram “totalmente injustificadas”, com o aço e o alumínio canadenses apoiando indústrias importantes dos EUA, incluindo defesa, construção naval, energia e automóveis.

“Isso está tornando a América do Norte mais competitiva e segura”, disse Francois-Philippe Champagne em uma declaração. “Estamos consultando nossos parceiros internacionais enquanto examinamos os detalhes. Nossa resposta será clara e calibrada.”

Embora a China exporte apenas pequenos volumes de aço para os EUA, ela é responsável por grande parte do excesso de capacidade de aço do mundo, de acordo com os EUA. Ele diz que a produção subsidiada na China força outros países a exportarem mais e leva ao transbordo de aço chinês através de outros países para os EUA para evitar tarifas e outras restrições comerciais.

Após perdas em siderúrgicas asiáticas e europeias na segunda-feira, as ações de siderúrgicas chinesas caíram ainda mais na terça-feira, enquanto as ações de siderúrgicas e de alumínio dos EUA saltaram antes das proclamações.

Lei comercial da Guerra Fria

Trump primeiro mirou aço e alumínio para tarifas em 2018 sob uma lei de segurança nacional da era da Guerra Fria. Mais tarde, ele concedeu isenções a vários países, incluindo Canadá, México e Austrália, e fechou acordos de cotas isentas de impostos para Brasil, Coreia do Sul e Argentina com base em volumes pré-tarifários.

O sucessor de Trump, o ex-presidente Joe Biden, mais tarde negociou cotas isentas de impostos para a Grã-Bretanha, o Japão e a UE.

“Aplaudimos o presidente por instituir essas tarifas de 25% sobre as importações de aço e se livrar de exclusões, exceções e cotas baseadas em dados antiquados”, disse Philip Bell, presidente da Steel Manufacturers Association.

Elas foram baseadas nos níveis de importação de 2015-2017, que não refletem mais a dinâmica atual do mercado, disse Bell.

A Comissão Europeia disse não ver justificativa para as tarifas e disse que a presidente Ursula von der Leyen se encontrará com o vice-presidente dos EUA, JD Vance, em Paris na terça-feira, durante uma cúpula sobre IA.

Na Coreia do Sul, o Ministério da Indústria convocou siderúrgicas para discutir como minimizar o impacto das tarifas.

Tarifas recíprocas

Trump prometeu informações detalhadas na terça ou quarta-feira sobre seu plano de tarifas recíprocas. Ele reclama há muito tempo sobre a tarifa de 10% da UE sobre importações de automóveis, muito mais alta do que a taxa de 2,5% para carros nos EUA. No entanto, os EUA aplicam uma tarifa de 25% sobre picapes, uma fonte vital de lucro para montadoras de Detroit como a General Motors.

No geral, a taxa tarifária média ponderada pelo comércio dos EUA é de cerca de 2,2%, de acordo com dados da Organização Mundial do Comércio, em comparação com 12% para a Índia, 6,7% para o Brasil, 5,1% para o Vietnã e 2,7% para a UE.

O primeiro-ministro indiano Narendra Modi está preparando cortes de tarifas antes de uma reunião de quarta-feira com Trump, o que pode impulsionar as exportações americanas, disseram autoridades do governo indiano.

Trump já havia chamado a Índia de “grande abusadora” no comércio, e seu principal conselheiro econômico, Kevin Hassett, destacou o país como tendo tarifas “enormemente altas” em uma entrevista à CNBC.

Trump já havia ameaçado impor tarifas de 25% sobre todas as importações dos dois maiores parceiros comerciais dos EUA, Canadá e México, dizendo que eles devem fazer mais para interromper o fluxo de drogas e migrantes pela fronteira dos EUA. Após algumas concessões de segurança na fronteira, Trump pausou as tarifas até 1º de março.

Matéria publicada na Reuters, no dia 11/02, às 04:34 (horário de Brasília)