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A Ucrânia lançou o que descreveu como o maior ataque com drones da guerra contra campos de pouso russos, enquanto as forças de Kiev enfrentam uma resistência crescente nove dias após sua incursão ousada na Rússia.

O Ministério da Defesa da Rússia disse na quarta-feira que Kiev havia disparado 117 drones, além de mísseis, não apenas na região de Kursk, onde as tropas ucranianas haviam capturado território, mas também nas regiões de Voronezh, Belgorod e Nizhny Novgorod. Não confirmou se os ataques tinham como alvo suas bases aéreas.

“Drones de longo alcance do serviço de segurança da Ucrânia e das forças de defesa realizaram o maior ataque a aeródromos militares russos de toda a guerra”, disse um oficial do serviço de segurança ucraniano, o SBU, ao Financial Times.

O oficial disse que os aeródromos de Voronezh, Kursk, Savasleyka e Borisoglebsk foram alvos para impedir ataques aéreos russos contra a Ucrânia.

Não ficou imediatamente claro se alguma aeronave russa foi danificada ou destruída, e o oficial disse que Kiev estava aguardando fotos de satélite para avaliar a destruição.

Ucrânia lança drones e mísseis na Rússia enquanto incursão continua

Enquanto isso, a velocidade com que a Ucrânia está conquistando território na região de Kursk parece ter diminuído.

“Estamos avançando na região de Kursk, de um a dois quilômetros em várias áreas desde o início do dia”, disse o presidente Volodymyr Zelenskyy na quarta-feira. Ele acrescentou que as forças ucranianas “capturaram mais de 100 soldados russos” no último dia.

O principal general da Ucrânia, Oleksandr Syrsky, disse na segunda-feira que as forças ucranianas estavam controlando 1.000 km² do território russo. 24 horas depois, ele disse que haviam ocupado apenas mais 40 km² de território.

Deep State, um grupo analítico ucraniano que trabalha em estreita colaboração com o ministério da defesa, estimou o total em 800 km², mas mapeou apenas 330 km² para não revelar posições ucranianas sensíveis.

O cofundador do grupo, Roman Pohorilyi, disse ao Financial Times que a área sob controle ucraniano estava próxima da estimativa de Syrsky.

“[Os] moscovitas estão desorientados, eles não entendem completamente o que está acontecendo”, disse Pohorilyi. Ele acrescentou que o sigilo sobre as posições exatas ucranianas ajudava a manter os russos no escuro.

O Ministério da Defesa da Rússia disse na quarta-feira que suas forças impediram veículos ucranianos de avançar “profundamente no território russo” em várias áreas. Moscou disse que destruiu dois comboios a caminho do norte de Sudzha — uma cidade agora sob controle ucraniano, segundo Kiev.

A Rússia tem lutado para conter a incursão ucraniana, com o presidente Vladimir Putin chamando-a de “provocação” e prometendo uma “resposta à altura”.

A vice-primeira-ministra da Ucrânia, Iryna Vereshchuk, disse na quarta-feira que organizaria corredores humanitários para civis russos que quisessem ir para a Rússia ou para a Ucrânia.

Na região de Kursk, mais de 121.000 residentes foram evacuados da área de fronteira na primeira semana, de acordo com o governador interino, Alexei Smirnov. Os residentes deslocados podem ser temporariamente alojados na parte da região de Zaporizhzhia, na Ucrânia, que a Rússia ocupou em 2022, acrescentou Smirnov.

Uma operação “antiterrorista” foi declarada em 9 de agosto pelas autoridades centrais da Rússia para as regiões de Belgorod, Bryansk e Kursk, todas as quais fazem fronteira com a Ucrânia. Isso permite que as autoridades restrinjam o movimento dos residentes e dá aos serviços de segurança pleno acesso à área.

A vizinha região de Belgorod, em Kursk, declarou na quarta-feira estado de emergência e aumentou as evacuações de civis. Belgorod, que foi brevemente invadida por milícias pró-Kiev em junho de 2023, tem sido bombardeada por mais de um ano, segundo o governador Vyacheslav Gladkov.

“A situação na região de Belgorod continua extremamente difícil e tensa”, disse Gladkov.

Zelenskyy disse que a operação visava pressionar a Rússia e impedir novos ataques à região fronteiriça ucraniana de Sumy.

O Estado-Maior da Ucrânia disse que suas tropas derrubaram um bombardeiro Su-34 russo “durante uma missão de combate” na região de Kursk no início da quarta-feira. Os bombardeiros russos são usados para lançar bombas planadoras massivas em posições militares ucranianas e em infraestruturas civis.

Putin acusou Zelenskyy no início desta semana de tentar usar o território capturado como moeda de troca em futuras negociações de paz. Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia disse que Kiev não planejava manter as terras capturadas.

Analistas disseram que outro objetivo da Ucrânia era forçar Moscou a redistribuir tropas da região de Donetsk, no leste da Ucrânia, onde a Rússia está lentamente fazendo avanços. Não há evidências de que isso esteja acontecendo, já que os reforços russos vieram do continente.

A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, disse na quarta-feira que Kiev “não conseguiu atingir o objetivo principal do ataque à região de Kursk — desviar as tropas russas”.

Analistas e alguns soldados ucranianos expressaram preocupação de que a decisão de Kiev de redirecionar algumas de suas unidades mais elitizadas para Kursk pudesse enfraquecer as defesas em áreas estrategicamente importantes.

Zelenskyy tentou acalmar essas preocupações na quarta-feira.

“Não estamos esquecendo nossa frente oriental por um segundo”, disse ele. “Instruí o comandante-chefe a fortalecer essa direção utilizando o equipamento e os suprimentos atualmente fornecidos por nossos parceiros.”

Matéria publicada pelo Financial Times no dia 14/08/2024, às 18h32 (horário de Brasília)