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Um ataque com drones e lanchas na costa do Iêmen matou quatro marinheiros em um graneleiro de bandeira liberiana e operado pela Grécia, disse uma autoridade com conhecimento do assunto na terça-feira, o segundo incidente em um dia, após meses de calma.

O tráfego no Mar Vermelho, uma importante via navegável para petróleo e commodities, caiu desde que a milícia Houthi do Iêmen, alinhada ao Irã, começou a atacar navios em 2023, no que chamou de solidariedade aos palestinos sob ataque na guerra de Israel em Gaza.

As mortes no Eternity C, as primeiras envolvendo navios no Mar Vermelho desde junho de 2024, elevam para oito o total de marítimos mortos nos ataques no Mar Vermelho.

Mais um tripulante ferido morreu a bordo após o ataque, disse uma fonte com conhecimento do assunto, falando sob condição de anonimato.

Os Houthis não comentaram sobre o Eternity C, mas horas antes reivindicaram a responsabilidade por um ataque a outro graneleiro de bandeira liberiana e operado pela Grécia, o MV Magic Seas, no sudoeste do Iêmen, no domingo, dizendo que o navio afundou.

“Após vários meses de calma, a retomada de ataques deploráveis ​​no Mar Vermelho constitui uma violação renovada do direito internacional e da liberdade de navegação”, disse o secretário-geral da OMI, Arsenio Dominguez, na terça-feira.

O Departamento de Estado dos EUA condenou o “ataque terrorista não provocado dos Houthis aos navios de carga civis MV Magic Seas e MV Eternity C”, por demonstrar as ameaças que os Houthis representavam à liberdade de navegação e à segurança regional.

Washington “continuará a tomar as medidas necessárias para proteger a liberdade de navegação e transporte comercial”, acrescentou em um comunicado.

A operadora do Eternity C, a Cosmoship Management, não estava imediatamente disponível para comentar.

O Eternity C, com 21 cidadãos filipinos e um russo compondo uma tripulação de 22, estava à deriva e inclinado após o ataque com drones marítimos e granadas lançadas por foguetes disparadas de lanchas rápidas tripuladas, disseram fontes de segurança marítima à Reuters.

A Grécia estava em negociações diplomáticas com a Arábia Saudita sobre o incidente, disseram fontes, enquanto duas empresas de segurança marítima, incluindo a Diaplous, sediada na Grécia, se preparavam para montar uma missão de resgate para a tripulação presa no Eternity C.

Um funcionário da Aspides, a missão da União Europeia designada para ajudar a proteger a navegação no Mar Vermelho, também disse que pelo menos dois outros tripulantes ficaram feridos. Anteriormente, a delegação marítima da Libéria informou em uma reunião da ONU que dois tripulantes morreram.

Os Houthis divulgaram um vídeo que, segundo eles, retratava o ataque ao Magic Seas, incluindo o pedido de socorro, as explosões e a submersão final da embarcação. A Reuters não conseguiu verificar as imagens de forma independente.

O gerente do navio disse que as informações sobre o naufrágio não puderam ser verificadas.

Mas Joshua Hutchinson, diretor administrativo da empresa de segurança marítima Ambrey, disse à Reuters que havia um navio de resposta na área e confirmou que o Magic Seas havia afundado.

Toda a tripulação do Magic Seas foi resgatada por um navio mercante que passava e chegou em segurança ao Djibuti na segunda-feira, disseram as autoridades do Djibuti.

Desde novembro de 2023, os Houthis têm interrompido o comércio ao lançar centenas de drones e mísseis contra embarcações no Mar Vermelho, alegando que estavam mirando navios ligados a Israel.

Embora os Houthis tenham firmado um cessar-fogo com Washington em maio, a milícia prometeu continuar atacando navios que, segundo ela, estão ligados a Israel.

“Enquanto a Libéria processava o choque e a dor do ataque ao Magic Seas, recebemos um relato de que o Eternity C foi atacado novamente… causando a morte de dois marinheiros”, disse a delegação da Libéria em uma sessão da Organização Marítima Internacional.

‘Riscos elevados’

Ambas as embarcações atacadas faziam parte de frotas comerciais cujos navios irmãos atracaram em portos israelenses no ano passado.

“A pausa na atividade Houthi não indicou necessariamente uma mudança na intenção subjacente”, disse Ellie Shafik, chefe de inteligência da empresa britânica de gestão de riscos marítimos Vanguard Tech.

“Enquanto o conflito em Gaza persistir, embarcações com afiliações, tanto percebidas quanto reais, continuarão a enfrentar riscos elevados.”

As Filipinas pediram aos seus marítimos, que formam um dos maiores grupos de marinheiros mercantes do mundo, que exerçam seu direito de se recusar a navegar em áreas “de alto risco e com potencial de guerra”, incluindo o Mar Vermelho, após os últimos ataques, disse seu departamento de trabalhadores migrantes.

O tráfego marítimo na região diminuiu cerca de metade dos níveis normais desde os primeiros ataques Houthi em 2023, disse Jakob Larsen, diretor de segurança da associação de transporte marítimo BIMCO.

“Essa redução no tráfego persiste devido à imprevisibilidade contínua da situação de segurança”, disse Larsen. “Dessa forma, a BIMCO não prevê que os ataques recentes alterem significativamente os padrões atuais de transporte.”

O ataque de segunda-feira ao Eternity C, 50 milhas náuticas a sudoeste do porto de Hodeidah, no Iêmen, foi o segundo a navios mercantes na região desde novembro de 2024, disse uma autoridade do Aspides.

Na segunda-feira, o exército israelense disse ter atingido alvos Houthi em três portos iemenitas e uma usina de energia, em seu primeiro ataque ao Iêmen em um mês.

Os Houthis dizem que seus ataques são um ato de solidariedade aos palestinos em Gaza, onde o ataque militar de Israel desde o final de 2023 matou mais de 57.000 pessoas, dizem as autoridades de Gaza.

O ataque israelense desencadeou uma crise de fome, deslocou internamente toda a população de Gaza e gerou acusações de genocídio no Tribunal Internacional de Justiça e de crimes de guerra no Tribunal Penal Internacional.

Israel nega as acusações.

O mais recente derramamento de sangue no conflito israelense-palestino de décadas foi desencadeado em outubro de 2023, quando militantes palestinos do Hamas atacaram Israel, matando 1.200 pessoas e fazendo cerca de 250 reféns, mostram contagens israelenses.

Matéria publicada na Reuters, no dia 09/07/2025, às 00:30 (horário de Brasília)