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Com as eleições de meio de mandato de novembro se aproximando rapidamente, o presidente Donald Trump está apresentando uma série de soluções caras e politicamente controversas para um problema persistente: o preço do diesel.

Seu governo ofereceu bilhões de dólares aos agricultores, flexibilizou as regras para caminhoneiros, aliviou as sanções ao combustível russo e pressionou os aliados europeus a liberarem estoques emergenciais. No entanto, os preços do diesel subiram novamente na semana passada, fazendo com que Trump gastasse capital político e financeiro sem proporcionar o alívio que seu partido deseja às vésperas das eleições.

Os republicanos defendem maiorias apertadas no Congresso, e os altos custos são uma grande preocupação para os eleitores. Quase 80% dos americanos culpam Trump pelo aumento dos custos, segundo uma pesquisa Reuters/Ipsos de outubro.

Os preços do diesel nos EUA subiram quase 10 centavos de dólar por galão na última semana, atingindo uma média de US$ 6,28, revertendo duas semanas de quedas e permanecendo próximos de seus recordes históricos, de acordo com a Administração de Informação de Energia (EIA).

Nos últimos dois meses, o preço do diesel tornou-se um tema central não apenas nas eleições de meio de mandato, mas também um catalisador para o aumento da inflação já elevada nos EUA. O combustível é essencial para agricultores, construtoras, transportadoras e muitos outros setores, e dados do governo divulgados na semana passada mostraram que sua alta foi um dos principais responsáveis ​​pelos aumentos expressivos nos custos de entrega, nos custos iniciais de produção de alimentos e até mesmo nos preços de brinquedos .

A pressão política é particularmente aguda em estados do Cinturão Agrícola tradicionalmente republicanos, como Iowa e Kansas , onde o aumento dos custos de combustível e fertilizantes, as interrupções comerciais e a fragilidade da economia agrícola alimentaram o descontentamento entre alguns dos principais apoiadores de Trump.

Trump promoveu suas medidas relacionadas ao diesel em comícios de campanha por toda a região. Ele assinou uma ordem executiva no palco em Nebraska permitindo o uso de diesel tingido de vermelho em veículos rodoviários e anunciou US$ 8 bilhões em novos auxílios agrícolas durante um comício no Kansas na segunda-feira.

As medidas ilustram as concessões que Trump está aceitando em busca de alívio a curto prazo. A nova ajuda aumenta a pressão sobre os gastos federais, enquanto a medida sobre o combustível russo corre o risco de ajudar Moscou a financiar sua guerra na Ucrânia. A pressão sobre os aliados europeus para liberarem estoques de emergência, respaldada pela ameaça de restringir as exportações de diesel dos EUA, criou atritos diplomáticos.

“O presidente tende a desconsiderar as perdas a longo prazo em detrimento dos ganhos a curto prazo, e duvido que haja algum ganho a curto prazo a ser obtido aqui”, disse Chris Borick, pesquisador de opinião pública e cientista político do Muhlenberg College, na Pensilvânia.

A Casa Branca atribuiu os altos preços do diesel a “problemas preexistentes”, incluindo anos de fechamento de refinarias e danos causados ​​pela guerra da Rússia na Ucrânia, ao mesmo tempo em que defendeu os esforços de Trump para reduzir os custos.

“O presidente quer que os preços do diesel caiam, e é por isso que ele tomou medidas históricas para economizar cada centavo suado para os agricultores, caminhoneiros e trabalhadores americanos”, disse a porta-voz da Casa Branca, Taylor Rogers.

Ceticismo e perguntas sem resposta

Uma das tentativas mais diretas de Trump para reduzir os custos do diesel tem tido dificuldades para ganhar força.

Este mês, Trump assinou uma ordem executiva que permite aos caminhoneiros usar diesel tingido de vermelho, normalmente destinado a uso fora de estrada, como em equipamentos agrícolas, para dirigir em rodovias, evitando temporariamente certos requisitos federais de declaração e manutenção de registros fiscais.

Mas o IRS não eliminou o imposto federal sobre o diesel, optando por suspender temporariamente a declaração correspondente., abre uma nova abaRequisitos e penalidades até o final do ano, gerando incerteza para postos de gasolina e vendedores de combustível.

David Fialkov, principal lobista da NATSO, um grupo comercial que representa as maiores operadoras de postos de parada para caminhões dos EUA, disse que os membros apreciam o esforço de Trump para lidar com os custos do diesel, mas que as diretrizes permanecem “obscuras” e acarretam muitos riscos.

“Não acredito que esses anúncios sobre diesel colorido tenham um impacto significativo nos preços do diesel”, disse Fialkov.

Trump também está recorrendo a pagamentos federais para amenizar o impacto sobre alguns dos eleitores que estão sentindo os efeitos negativos.

Os pagamentos do governo aos agricultores já eram previstos para ultrapassar US$ 47 bilhões este ano, impulsionados pelos pagamentos de commodities e pelos US$ 12 bilhões em alívio tarifário distribuídos pelo Departamento de Agricultura dos EUA no início deste ano. O programa de auxílio agrícola de US$ 8 bilhões elevaria o total para um recorde de US$ 55,4 bilhões, superando o recorde anterior de US$ 45 bilhões em 2020, quando os agricultores receberam assistência durante a pandemia.

Os pagamentos podem ajudar os agricultores a gerir custos mais elevados e perdas de vendas, mas não abordam diretamente as perturbações do mercado que estão a impulsionar o aumento dos preços dos combustíveis e dos fertilizantes. Também levantam questões sobre os gastos dos contribuintes para compensar os produtores pelos prejuízos que, segundo as associações agrícolas, estão em parte ligados às próprias políticas comerciais e externas da administração.

“Esta é a segunda rodada de ajuda emergencial deste ano para lidar com perdas que eram em grande parte previsíveis”, disse Rob Larew, presidente da União Nacional dos Agricultores. “As interrupções no comércio e o aumento dos custos de combustível, ligados a conflitos no exterior, colocaram os agricultores familiares em uma situação difícil, e pagamentos únicos não podem fornecer a estabilidade necessária para que eles planejem o futuro.”

A ajuda chegará depois das eleições de 3 de novembro e provavelmente não chegará aos agricultores até o final do ano, disse Richard Fordyce, funcionário do USDA, à Reuters na sexta-feira.

Atrito com o combustível russo

Algumas das iniciativas de Trump para aumentar o fornecimento de diesel acarretam consequências geopolíticas.

Sua decisão de aliviar as sanções ao diesel russo, que visavam restringir as receitas energéticas de Moscou e limitar sua capacidade de financiar a guerra na Ucrânia, atraiu críticas bipartidárias e levantou dúvidas sobre se a medida reduzirá significativamente os preços dos combustíveis nos EUA.

Trump defendeu o alívio das sanções como necessário para atrair o presidente russo Vladimir Putin para negociações com o objetivo de pôr fim à guerra na Ucrânia e libertar o prisioneiro americano Stephen Hubbard.

Como os esforços de intervenção do governo falharam em reduzir os custos do combustível, Trump procurou transferir a culpa para a Ucrânia e para o presidente Volodymyr Zelenskiy, em vez de para a guerra com o Irã, às vésperas das eleições.

Analistas afirmam que o conflito com o Irã foi o principal fator responsável pela alta do preço do diesel, interrompendo os fluxos globais de petróleo e o fornecimento de combustíveis refinados, enquanto os ataques ucranianos a refinarias russas contribuíram para restringir a oferta, mas tiveram um papel mais limitado no preço.

“Eu vejo isso mais como uma operação para transferir a culpa e encontrar um bode expiatório do que uma tentativa genuína de moderar os preços no período que antecede as eleições”, disse Edward Fishman, diretor do Centro Maurice R. Greenberg do Conselho de Relações Exteriores.

Matéria publicada na Reuters, no dia 23/10/2026, às 07:13 (horário de Brasília)