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A Chevron Corp. planeja investir US$ 7 bilhões nos próximos cinco anos por meio de suas parcerias em joint venture para mais que dobrar a produção de petróleo bruto na Venezuela, o maior compromisso financeiro até o momento em um esforço liderado pelo governo dos EUA para revitalizar a indústria petrolífera do país latino-americano.

A Chevron, com sede em Houston, ganhou o direito de desenvolver dois campos petrolíferos gigantes na área de Carabobo, na prolífica Faixa do Orinoco, conforme comunicado divulgado na quarta-feira. Os campos, Carabobo 1 e Carabobo-2-Sul-A, estão localizados próximos à joint venture Petroindependencia, da Chevron, na qual a empresa detém uma participação de 49%.

A Bloomberg News noticiou no início desta semana a aquisição dos dois campos pela Chevron.

“Estamos construindo uma posição muito sólida no que consideramos ser uma das melhores formações geológicas do país”, disse o CEO Mike Wirth em entrevista. “São bilhões de barris de recursos in situ.”

O acordo representa o maior investimento de capital de uma grande petrolífera no país desde que as forças especiais americanas capturaram o ex-líder Nicolás Maduro em janeiro. A Venezuela detém as maiores reservas mundiais, mas sua indústria de combustíveis fósseis está debilitada por anos de má gestão, corrupção e sanções. O governo americano negociou separadamente, no início desta semana, uma participação de 35% na North American Blue Energy Partners , uma empresa privada que recebeu concessões de 100 anos em 17 campos de petróleo venezuelanos.

Wirth recusou-se a comentar sobre o investimento dos EUA na NABEP, mas disse que aprecia o compromisso do governo Trump com “soluções comerciais” que beneficiarão ambos os países. “O governo reconhece que os recursos energéticos da Venezuela podem ser um motor tanto para a segurança energética americana quanto para a recuperação econômica venezuelana.”

Ele afirmou que a Chevron incluiu “proteções significativas” no acordo para salvaguardar seus investimentos, mas se recusou a dar detalhes sobre os contratos. A empresa espera reintegrar parte das reservas da Venezuela aos seus balanços após uma baixa contábil ocorrida há alguns anos, disse ele.

Até agora, pequenas empresas privadas têm liderado a iniciativa dos EUA para negociar acordos petrolíferos na Venezuela. O progresso tem sido lento e elas não possuem o mesmo poder financeiro da Chevron para adquirir os equipamentos de perfuração e produção em larga escala necessários para aumentar a produção.

A Chevron prevê produzir cerca de 600 mil barris de petróleo por dia na Venezuela até 2031, mais que o dobro dos níveis atuais. O vasto potencial de recursos do país se estenderá por “décadas”, e os custos totais deverão ser inferiores a US$ 20 por barril, afirmou a empresa em comunicado.

O petróleo Brent era negociado a cerca de US$ 94 o barril na quarta-feira, o que implica uma margem de lucro significativa. A Chevron normalmente exporta seu petróleo bruto venezuelano para refinarias na costa do Golfo dos EUA, que o transformam em produtos como gasolina, diesel e querosene de aviação.

O acréscimo de 300 mil barris por dia da Chevron nos próximos cinco anos representa um aumento de quase 30% na produção venezuelana, que atualmente gira em torno de 1,1 milhão de barris por dia. Mesmo assim, sem novos investimentos, o país continuaria produzindo significativamente menos do que os quase 3,5 milhões de barris por dia que produzia no final da década de 1990, antes de o ex-presidente Hugo Chávez nacionalizar o setor.

As concorrentes ExxonMobil Holdings Corp. e ConocoPhillips deixaram o país em meados dos anos 2000, após a nacionalização de seus ativos. Mas a Chevron optou por permanecer, negociando acordos que permitiram à empresa continuar extraindo petróleo bruto. Foi um arranjo incomum que gerou críticas tanto nos Estados Unidos quanto na Venezuela.

Críticos americanos acusaram a empresa de canalizar dinheiro para um regime corrupto, enquanto alguns na Venezuela a viam como um símbolo duradouro do imperialismo estadunidense. As operações da Chevron foram limitadas durante grande parte da última década devido às sanções estadunidenses intermitentes. Isso a restringiu principalmente à manutenção de equipamentos e à cobrança de dívidas contraídas com sua parceira, a estatal Petróleos de Venezuela SA, conhecida como PDVSA.

A Chevron, por sua vez, afirmou que sua presença ajudou a estabilizar a economia da Venezuela, fornecendo dólares em um momento de hiperinflação e desordem econômica, além de abastecer o mercado global de petróleo com petróleo bruto. Isso também colocou a Chevron em posição privilegiada quando o governo Trump destituiu Maduro no início deste ano.

O acordo de hoje se beneficia da boa situação das operações existentes da empresa no país, disse Wirth. “Isso se deve à dedicação e ao comprometimento dessas pessoas excelentes que trabalharam durante anos de incerteza e ansiedade.”

Matéria publicada na Bloomberg, no dia 02/09/2026, às 07:15 (horário de Brasília)