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A China pediu em privado a Teerã que ajude a conter os houthis do Iêmen, após um apelo da Arábia Saudita a Pequim, na sequência da ofensiva militar do grupo apoiado pelo Irã na semana passada, segundo três fontes iranianas familiarizadas com o assunto.

Riade recorreu à China em busca de ajuda depois que os houthis avançaram rapidamente ao longo da costa do Mar Vermelho e ao redor do Estreito de Bab el-Mandeb, movimentos que deixaram as exportações de petróleo e o transporte marítimo da Arábia Saudita mais vulneráveis, disseram as fontes.

A China pediu publicamente moderação, diálogo e o restabelecimento da segurança da navegação, mas sua mensagem privada foi além das declarações públicas, disseram eles.

Pequim quer que o Irã use sua influência sobre os houthis para ajudar a impedir que o conflito se alastre ainda mais pelas rotas energéticas das quais a China, a segunda maior economia do mundo, depende.

As fontes, que foram informadas sobre as discussões e falaram sob condição de anonimato, não forneceram detalhes sobre como a mensagem foi transmitida ou se foi transmitida durante uma visita à China na quarta-feira pelo ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araqchi.

As fontes disseram que a resposta de Teerã foi que a estabilidade e a paz na região dependem do fim da guerra entre os EUA e Israel contra o Irã .

As três fontes iranianas afirmaram que as autoridades chinesas não emitiram ameaças explícitas nem indicaram que Pequim tentaria pressionar Teerã economicamente caso esta não utilizasse sua influência sobre os houthis.

Em resposta a um pedido de comentário da Reuters sobre esta matéria, o Ministério das Relações Exteriores da China declarou: “A China não deseja que as tensões regionais se alastrem ainda mais para o Iêmen e o Mar Vermelho. A escalada da instabilidade regional não interessa a nenhuma das partes”.

“A soberania e a segurança de todos os países devem ser respeitadas, e as instalações vitais para a subsistência das pessoas não devem ser alvejadas. A China apela ao fim das ações que complicam ainda mais a situação e insta à resolução das questões por meio do diálogo e da negociação”, afirmou.

O Ministério das Relações Exteriores do Irã e o gabinete de imprensa do governo saudita não responderam imediatamente aos pedidos de comentários da Reuters para esta matéria.

Perigos de uma guerra regional mais ampla

A China tem sido o maior parceiro comercial do Irã por mais de uma década e continua sendo a principal compradora de seu petróleo. As compras chinesas representaram mais de 80% das exportações marítimas de petróleo do Irã em 2025, com uma média de cerca de 1,4 milhão de barris por dia, de acordo com a empresa de dados e análises de commodities Kpler.

“Pequim é uma das poucas capitais que ainda podem pressionar o Irã a conter os houthis”, disse um diplomata ocidental de alto escalão na região.

Os houthis, que surgiram na década de 1990 em oposição à influência religiosa sunita da Arábia Saudita no Iêmen, são armados, treinados e financiados pelo Irã, de acordo com fontes iranianas e países ocidentais, e fazem parte do “Eixo da Resistência” antiocidental e anti-Israel de Teerã.

Qualquer ameaça dos Houthis à navegação no Mar Vermelho e através do Estreito de Bab el-Mandeb corre o risco de agravar drasticamente a crise energética global desde que o Irã começou a bloquear o Estreito de Ormuz, aumentando o perigo de um conflito regional mais amplo.

Com o Estreito de Ormuz já efetivamente fechado, ataques contínuos dos Houthis contra embarcações ou portos no Mar Vermelho interromperiam simultaneamente as duas principais rotas de exportação de petróleo do Oriente Médio, abrindo uma nova frente tanto na crise energética quanto no confronto mais amplo do Irã com os Estados Unidos.

O Irã e seus aliados agora exercem pressão sobre as duas extremidades da principal rede marítima da região, disse uma das fontes, acrescentando que “a China depende de ambas”.

Alex Vatanka, diretor do Programa Irã do Instituto do Oriente Médio em Washington, afirmou que Pequim pode se opor à pressão dos EUA sobre Teerã, mas seus interesses no Oriente Médio vão muito além do Irã. Aproximadamente metade das importações de petróleo da China provém da região, enquanto o comércio entre a China e os países do Conselho de Cooperação do Golfo totaliza cerca de US$ 300 bilhões por ano.

“O Irã pode perturbar o Canal de Hormuz. Mas, em algum momento, essa influência começa a prejudicar o próprio poder do qual Teerã depende cada vez mais”, disse Vatanka.

O dilema da China

De acordo com as três fontes iranianas, não está claro se Teerã tomará alguma providência em relação às preocupações levantadas por Pequim.

Apesar disso, a relação tem um peso econômico e estratégico significativo para o Irã, que continua enfrentando hostilidades com os EUA, afirmaram.

A China está entre os poucos países com capacidade financeira para fornecer o investimento que Teerã precisa para sustentar sua indústria petrolífera e aliviar a pressão sobre sua economia, afetada pela guerra e pelas sanções.

Pequim também demonstrou sua influência diplomática. Em 2023, a China intermediou o acordo que restabeleceu as relações entre o Irã e a Arábia Saudita após anos de hostilidade.

Essa influência, porém, tem limites. Críticos dentro do Irã têm reclamado do nível relativamente modesto do comércio e investimento chinês em setores não petrolíferos desde que os dois países assinaram um pacto de cooperação de 25 anos em 2021, especialmente em comparação com os crescentes compromissos de investimento da China nos estados árabes do Golfo.

A China continua sendo um fator que Teerã não pode se dar ao luxo de ignorar, mas duas das fontes iranianas disseram que os interesses de Pequim são apenas uma consideração entre muitas. As decisões do Irã são moldadas por prioridades estratégicas, econômicas e políticas concorrentes, afirmaram.

“Teerã e Pequim precisam uma da outra. A China é um fator que Teerã não pode ignorar, e Pequim quer a reabertura do Canal de Ormuz e a segurança da navegação no Mar Vermelho”, disse o diplomata ocidental.

Analistas afirmam que o teste crucial será se a China está preparada para impor consequências às suas exigências. Em última análise, dizem eles, o sinal mais claro da determinação de Pequim seria a evidência de que está disposta a usar sua influência sobre Teerã.

Matéria publicada na Reuters, no dia 17/09/2026, às 09:02 (horário de Brasília)