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O grupo militante, com base no Iémen, afirmou ter atacado dois petroleiros sauditas no Mar Vermelho com mísseis e drones.

O governo saudita confirmou um ataque a um navio-tanque de produtos refinados, chamado Encelia. A Marinha britânica informou que um navio-tanque foi atingido na parte sul do Mar da Arábia, próximo à cidade saudita de Al Shuqaiq. Os houthis disseram que o segundo navio atingido foi o Layla, um petroleiro.

Embora não esteja claro se os navios foram danificados, a medida pode efetivamente fechar outro ponto de estrangulamento marítimo vital para os mercados de energia, após o fechamento do Estreito de Ormuz pelo Irã. Algumas embarcações já estão evitando o estreito de Bab el-Mandeb, na entrada do Mar Vermelho, com o aumento contínuo dos preços do petróleo.

O petróleo Brent subiu 3,8% na quinta-feira, chegando a quase US$ 98 o barril, elevando seus ganhos desde 10 de julho — data em que começou o mais recente conflito entre os EUA e o Irã — para cerca de 30%.

Os EUA realizaram seu 12º dia consecutivo de ataques aéreos contra instalações militares iranianas durante a noite, incluindo bases de mísseis e de defesa aérea. A TV estatal iraniana noticiou um ataque ao terminal de passageiros na fronteira de Shalamcheh com o Iraque, que matou duas pessoas. O Irã voltou a atacar bases e instalações militares americanas no Kuwait e na Jordânia.

Trump afirmou que as forças americanas destruirão uma ponte ou usina elétrica cada vez que o Irã disparar contra embarcações no Estreito de Ormuz. O Irã alertou que atacará infraestrutura e pontes na região, incluindo instalações de energia, caso Trump cumpra essa ameaça.

As hostilidades mostram poucos sinais de arrefecimento, com os EUA e o Irã sem recuar ou declarar que é hora de novas negociações. Os ataques dos houthis intensificaram ainda mais o conflito, embora as hostilidades permaneçam menos intensas do que no auge da guerra, em março e início de abril.

Em um discurso na capital filipina, Manila, o secretário de Estado americano, Marco Rubio, pediu aos houthis que se mantivessem fora do conflito. O presidente Donald Trump afirmou que os EUA lidarão com o grupo, sem especificar como. Ele já aprovou ataques contra os houthis no passado, mas não está claro se Washington faria o mesmo novamente enquanto continua lançando ataques diários contra o Irã.

O Mar Vermelho emergiu como uma rota alternativa vital para as exportações de petróleo bruto, particularmente da Arábia Saudita. O porto de Yanbu tornou-se a principal saída para as exportações de petróleo sauditas, permitindo que o país contornasse o Estreito de Ormuz, por onde praticamente nenhum navio navega.

De forma importante para os mercados de petróleo e transporte marítimo, os dois petroleiros visados ​​pelos houthis parecem ser sauditas e estavam realizando entregas domésticas. Os houthis enviaram e-mails a proprietários de embarcações internacionais, alertando-os para não utilizarem os portos do reino. Incidentes envolvendo embarcações não sauditas representariam um risco adicional para o setor e para as tripulações marítimas.

Os houthis fazem parte do Eixo da Resistência do Irã, uma aliança informal de grupos armados financiados e treinados pela República Islâmica, mas que operam com certo grau de autonomia. Os houthis, que controlam a capital do Iêmen, Sanaa, e o porto de Hodeida, no Mar Vermelho, interromperam o tráfego marítimo com ataques de drones e mísseis depois que Israel iniciou sua ofensiva contra o Hamas em Gaza, em 2023. No entanto, eles encerraram essa campanha em maio de 2025, com um cessar-fogo com os EUA, que os bombardearam juntamente com o Reino Unido e Israel.

Os novos ataques dos houthis ocorrem dias depois de o grupo ter anunciado que bloquearia os portos sauditas em resposta aos ataques do reino a Sanaa Riade realizou uma campanha aérea durante cerca de sete anos para expulsar o grupo islamista, antes de as duas partes concordarem com um cessar-fogo em 2022.

Trump afirmou na quarta-feira que o Irã está “sendo duramente atingido”, mas acrescentou que não está no ponto de considerar seriamente novas negociações.

“Eles não estão prontos para fechar um acordo porque, toda vez que fecham um acordo, querem mudá-lo e tudo mais”, disse ele em um comício na Geórgia.

Autoridades iranianas também têm se mostrado desdenhosas em relação à possibilidade de retornar à mesa de negociações.

Os Estados Unidos retomaram o bloqueio naval ao Irã logo após a escalada dos confrontos há cerca de duas semanas. Também suspenderam a isenção das sanções ao petróleo iraniano.

As movimentações e os confrontos significam que um acordo de paz provisório entre os EUA e o Irã, assinado em meados de junho — concebido para conduzir a negociações sobre o programa nuclear de Teerã e a um acordo de paz permanente em dois meses — praticamente entrou em colapso.

Os Estados Unidos afirmam que o Irã precisa reabrir o Estreito de Ormuz e parar de atacar navios comerciais para que cesse os bombardeios contra a República Islâmica.

O presidente do Parlamento iraniano, Mohammad Bagher Ghalibaf , principal negociador com os EUA, afirmou que nenhum país do Golfo Pérsico conseguirá exportar petróleo se Teerã não puder.

“A equação desta guerra é clara: ou todos ou ninguém”, disse ele na rede social X. “Se não pudermos vender petróleo na região, ninguém venderá petróleo.”

As consequências econômicas da guerra, particularmente os altos preços dos combustíveis, estão pesando muito sobre os americanos à medida que as eleições de meio de mandato de novembro se aproximam. As pesquisas mostram que Trump tem recebido avaliações negativas por sua gestão da economia e do conflito, o que coloca seus colegas republicanos em risco de perder o controle do Congresso.

Nos Estados Unidos, os preços da gasolina nos postos de combustível voltaram a ultrapassar os 4 dólares por galão.

“Os preços vão cair, talvez até mais do que quando começamos — mas me deem um pouco de tempo”, disse Trump na quarta-feira, referindo-se aos preços do petróleo.

Matéria publicada na Bloomberg, no dia 23/07/2026, às 04:27 (horário de Brasília)